我擔任過國藝會第三屆（2009-12）與第四屆（2012-15）「表演藝術追求卓越專案」補助計畫的評審。首先印象很深刻的，是贊助的企業代表也會來參加我們開會，聽我們在那邊對藝術高談闊論或是針對作品開創性做爭辯，但幾次開會下來發現，他們都選擇默默在一旁聽我們說，即使主席要他們發言時，也是很謙虛地表示對藝術不懂，不便發言。

現在想一想，真是苦了這些基金會或企業的董事們，要出錢還不能給意見，而且開會時間又長。但這正是卓越計畫專案最令人稱許的地方，首先是有了讓評選過程有「一臂之遙」(arm’s length) 的獨立性，也就是不要讓藝術的評斷，被權力的大小左右。根據對現代藝術史的經驗，大家多少都有點警覺，很多留名後世的作品，當時都充滿爭議或不被理解，只有少數人擁護。如果卓越計畫是想支持這樣的作品產生，就不能夠只是從眼前效益來檢討，而是讓專業的評審透過激烈的辯論，考慮所有狀況後，才能下最後決定。

當評審的難處在於，這是個很小的圈子，大部份的投案者我們可能都認識，或者是朋友。可是這時候，你就必須放下私人情感，真正從較大的角度來思考這些計畫，並且能放下個人立場，傾聽其他評審的聲音 （這其實很難做到，但評審應該儘量這樣自我要求或提醒自己）。舉例來講，第三屆有一個很特別的計畫，是RS傳唱者音樂劇團《米靈岸音樂劇場》。正因為是較少見的原住民計畫，所以大家都對這個案子給予很多關注。

別的評審是怎麼說的，我已記不得了。但我一開始對這個案子是很嚴厲。主要的原因，在於我對企劃中一些過於大膽的宣稱有懷疑，包括對演出空間的規劃，還有打入愛丁堡藝術節與亞維儂藝術節等。所以在第一次面談的過程中，我的砲火是很猛烈。你不能怪評審為什麼這麼兇，大家都看過《超級星光大道》，就要知道，我們是被請來問問題的，不論這個評審內心多麼喜歡你，當在評審會議上公開面對面時，評審的任務就是挑戰你，看你是否能經得起考驗。

後來內部討論很紛雜，但最後我提出一個思考，那就是投資的觀念，也就是我們並不能取代歷史的最終裁判。如果我們的任務是根據所有當下線索去做最公平的評斷，我們也必須謙虛的說，我們不可能100% 正確，所以入選名額與金額比例若不大的話，或許我們應該給某些很爭議的案子有入選的機會。這樣的話，不論這個案子最後成功或失敗，損失也較小，也比較能對得起贊助這個計劃的企業們。也就是因為這個思考，原本我抱持很多質疑的《米靈岸音樂劇場》就進入了複審，最後也獲得了卓越專案的補助。

觀察這四屆的入選名單，可以發現一個趨勢，就是補助精神從資源到挹注到積極扶植的轉變。從第一屆 （2003-2006）的15個計畫，到第二屆 （2006-2009）的6個專案，到第三屆的4個計畫，經費本身沒有特別減少 (第一屆的1500萬，第二與三屆都是1200萬)。這意味著，補助團隊數的遞減是為了能讓作品有更多資源的支持，能更真正完成有突破性的作品，而不是人人有獎，但獎金都一樣少。

從第四屆增設不以創作為主的「三年計畫」補助，可以看出，國藝會在規畫這個機制時，是一直在思索如何讓民間企業的贊助，能更有效的發揮作用。台灣的表演藝術現況，向來是僧多粥少的情形，團隊必須很努力不斷去找演出機會，否則就沒有收入。但也因為如此，大多數的表演藝術團隊，都沒有辦法好好休身養息，去改變自己組織的體質，最後能進階成為更卓越的創作團體。

這也就是說，不是一次拿到很多經費，團隊就有辦法馬上變成卓越的──要跳得越高，起跑的準備距離就要越長。曾任甘迺迪藝術中心CEO的藝術管理大師麥可凱撒 (Michael Kaiser)，在他的新作《循環：管理藝術組織的務實之道》(The Cycle: A Practical Approach to Managing Arts Organizations) 中，就特別強調轉型計畫的觀念，建議任何追求卓越的團隊，都應該要有五年轉型計畫，也就是去做一個難度較高的節目，而在準備這個節目的過程，能讓整個團隊的能力與形象都有提升的作用。

入選第四屆卓越補助計畫的創作社《西夏旅館》，後來也在2014臺北藝術節首演，是在松山菸廠的多功能展演廳呈現，分成陰本與陽本的兩天盛大規模演出，但若沒有來自這股民間企業的大力支持，就不可能實現這個夢想。最後這個作品還受邀參加 2015新加坡國際藝術節的演出，說明了，唯有讓團隊沒有後顧之憂，他們才有力氣用力往前衝。

碧娜包許七○年代初在烏帕塔市 (Wuppertal) 展開事業時，觀眾根本不喜歡她的作品，有時偌大劇院只坐了50個人，當時烏帕塔市的文化局長雷維爾曼 (Klaus Revermann) 也很討厭碧娜。幸好劇院總監魏斯頓禾佛 (Arno Wüstenhöfer) 非常支持她。碧娜就這樣被劇院總監庇護了五或六年，沒有任何作品取得重大成功。等於是她連續失敗了五年以上，然後才成為碧娜包許。

卓越計畫每一階段都是三年為一期，四屆下來也有十二年了，人生能有多少個十二年呢？可是這些企業卻願意默默庇護表演藝術界，去追求更好的藝術品質，這真的是很不容易的事。如同他們在評審會議上，也總是默默無言，讓評審去大膽做出最好的判斷一樣，我所參與兩屆卓越計畫的評審過程，證明了真正的卓越需要長期支持，全然給予。如今，第五屆的「表演藝術追求卓越專案」即將展開，相信會給表演藝術界帶來新的轉型經驗，最後產生我們自己的碧娜包許。

延伸閱讀
「表演藝術追求卓越專案」補助計畫