1981年出生於新竹，雙子座的蔡依庭，講話細柔緩慢，隨和的個性帶點小迷糊，個頭瘦小，有著稚氣臉龐的她，看起來就像個可愛的高中女生，從高中美術班、台北藝術大學美術系，到出國唸中央聖馬丁藝術與設計學院（Central Saint Martins College of Art and Design，CSM），一路都是純藝術的訓練背景，讓蔡依庭擁有純熟的手繪技巧；儘管大學主修油畫，留學英國以錄像創作為主，但始終不喜歡油畫，也沒有走向多媒體的影像裝置，蔡依庭堅持用粉彩和壓克力顏料，畫出一幅又一幅的紙上肖像作品。直接、真誠的創作，沒有特定的目的、任憑感覺，就像她的人一般。

私密的繪畫小世界

採訪的那天，頂著初春的大太陽，依庭開車載我們到新竹南寮海邊的住家，在進門前，她特別叮嚀家中有一隻會狂吠的狗兒「小麻」，可能會不時中斷訪談的心理準備。小麻是今年初在家附近收容所認養的小狗，因為牠的存在，改變了蔡依庭創作的習慣──客廳是小麻的活動空間，也是她作畫的地方，原本錯落放於客廳的繪畫用具，必須依著小狗做例行性的收拾、清掃和搬動，就像是移動的工作室。在不大的客廳地板上，打開大捆的法國水彩紙畫卷，跪趴在地上專注地描繪，是蔡依庭每天單純而滿足的創作光景，也是固定的身體勞動，她笑著說：「畫紙立起來就不知怎麼畫了。」習慣低頭埋進畫裡，貼近的距離讓人忘了現實，這一刻，就只有自己和繪畫的小世界。除此之外，這幾年，蔡依庭都在畫室教小朋友美術，這份不會占據太多時間的工作，兼具了經濟和創作的需求，很適合現階段以繪畫為重心的生活。

我畫，我愛的家人

周遭的家人一直是蔡依庭畫中的主角，在20至30歲成長的十年間，父母親均在中國工作，偶爾才回來台灣，她和妹妹二人可說不受拘束地各自生活著，2009年結婚展開另一人生階段。從原生家庭的父母、妹妹，到新婚家庭的老公，這些屬於生活中親近的人物肖像，在蔡依庭充滿表現性的畫筆之下，被以扭曲變形的面貌或肢體，揭露其內在最真摯的情感狀態──可能是尋常不過的晚餐時刻，某個拿筷子、開門的動作，或是妹妹橫躺沙發、老公咧嘴微笑的表情。有時看著本人畫，但大多時候蔡依庭是透過拍照，日後看著數位照片再慢慢去回想，一點一滴捕捉家人帶給她的感覺，諸多不同生活階段中熟悉／模糊的印象，或親密／疏離的相處，轉而以一種細膩的心靈之眼，搜尋他們存在於記憶中的痕跡；直覺式、赤裸的用創作去面對，是每一階段蔡依庭看待和理解她與家人關係的特殊方式。

粉彩、壓克力與紙本記錄的內在真實

覺得有「感覺」常是蔡依庭描述自己創作時的形容詞，她說不太清楚這種抽象的感受，但經由反覆琢磨的線條、暈染和大膽的配色，讓看來有些醜陋、病態的灰澀意象，交融出的反倒是莫名真實，各種真切情緒的表露，這成了她畫中最吸引人觀看的「臉」──佈滿迷人又震攝的情感力量。所以在媒材的選擇上，畫布與油畫顏料間，似乎附著表面無法滲入的特質，無法滿足她欲將畫中人物融入平面空間之中的想望；而粉彩豐富的線性及可塗抺的特質，能輕易進入紙張的纖維縫隙，與壓克力顏料交織成多層次的深度，形構出她偏好的「日常景觀」──人於生活中的自然狀態，簡單不矯作的表相之內，隱藏著深邃的未知。如此，不同種類紙張的實驗，同時是其手繪觸感所考量的重要媒材，蔡依庭親自在台灣、日本各地尋找無酸紙張，或由大陸訂購大尺寸的紙卷，探究堆疊、清透的色彩，以及刻劃、流暢的筆觸，如何能與「呼吸」的紙面融為一體，淋漓具現豐富的繪畫元素。

拼貼想像的紙上劇本

獲國藝會補助的「《十年》〈第七章．紙上劇本〉」計畫，為蔡依庭2001-2011「十年」創作的最後一章，總共七個章節：〈Ⅰ.晚餐2002-2004〉、〈Ⅱ.青春2001-2002〉、〈Ⅲ.母親2004-2005〉、〈Ⅳ.異鄉2005-2007〉、〈Ⅴ.囍2009〉、〈Ⅵ.新生2010-〉〈Ⅶ.紙上劇本2010-2011〉，猶如一部紙上的人生劇本，記錄著各個生命的歷程；她在最後一章開始嘗試畫自己及家人以外的陌生人，準確地說，是不認識、喜歡的女性。於是，平常搭車或走路總會不停地觀察，拿著相機捕捉印象深刻的瞬間，或在網站上隨意瀏覽，特別吸引她駐足或好奇的，往往不是那個女生的外表，而是臉部的某一個眼神、一張嘴唇、一顆痣，或身體局部細微的手勢、上妝抹粉的動作、坐在椅上無意識的精神狀態等；種種引發蔡依庭難忘及延伸想像的「刺點」（Punctum），都在創作時，看著照片，慢慢一點一點拼湊出來，不斷地連結、揣想這些細節的故事、發生的情境，不確定最後它會變成什麼，僅隨著感覺點持續地畫下去，「生」出另一個嶄新的對象，這個不預期、衍生塑造的人物，也從原先的陌生變得熟悉和讓人期待。

今年，蔡依庭更找到一種有趣的繪畫方式，即為每位畫中人物量身裝扮。她在南寮鎮上發現一家「慢飛兒幸福生活館」二手商店，裡頭販售許多價格低廉的衣服、帽子、鞋子及生活雜貨等，她會特地去替畫中的女性主角購買衣服、配件等飾品，等畫完後再捐贈回去。同樣依據照片作為入口，營造出想像的人物場景；她甚至想去畫家門前那片防風林的樹，畫女生在林中休息：

今天超棒的  一睜開眼就看見好天氣！
在對面的防風林走動拉筋  遊樂器材區坐在椅子上的婆婆媽媽在家家難念的經
各種家庭的疑難雜症 跟我的脖子一樣又痛又硬  不過大家一起坐在天氣好的防風林裡面休息～

這是在即將開始的「防風林系列」，蔡依庭寫給朋友的一段文字。

在她的腦海裡，總庫存著很多（女）人的臉孔，很多生命交會時的印象、日常的況味，僅僅只是記錄下生活，再不斷地解構重組、凝聚成一幅幅忠於自我的創作，隨著時間的流轉，就這樣，她的繪畫與生命一同前進。