竹藝新面貌

提到元宵節，第一個映入腦海的畫面，是小時後提著可愛的小花燈，在黑暗中抱著既期待又興奮的心，跟著大人前進的回憶；提到竹山，想到的是孟宗竹和竹山果菜市集盛裝蔬果的竹編籃。竹山的竹藝隨著時代的流轉，曾經茁壯、興盛、凋零，現在僅存的是不復往日風采的竹工藝、工廠和年事漸高的老師傅。

「天空的院子」民宿、「小鎮文創」創辦人何培鈞思索著如何讓竹工藝的產業復興，讓更多新鮮的活水注入，為竹山帶來新印象、新氣象。「元宵節的象徵是團圓，我們想找回一種圓滿的可能性，現況可能不盡完美，但是我們希望用新的語彙找到祝福」大學畢業即返鄉創業的何培鈞說。

何培鈞談的是夢想，卻用最踏實的方式實踐，民宿「天空的院子」是網路評比中台灣最美的民宿，創業邁向第11年，在還沒有「文創」一詞出現的時候，何培鈞就用自己的方式定義台灣的「軟實力」，從未到一般公司行號上班的他，靠自己的摸索，發展出一套前未所見的文創商業模式，成功吸引企業的矚目，2013年因為「小鎮文創」的名號，吸引了9萬名觀光客，為老化的社區帶來無限商機。

熱點活動不停歇

「可能是因為自己創業，竹山是自己的家鄉，我們從產業面著手，希望不只是辦活動吸引人潮，未來也可以直接回饋故里，讓小鎮的經濟體可以慢慢復育」。「愛竹山‧慶元宵」是國藝會持續推動「燈燈鄉印‧元宵采風」計畫之一，結合地方特色創造文化創意深度、廣度，承接傳統與創新，接軌世代交替的橋樑。由「小鎮文創」提出的計畫內容包括:邀請在地居民共創地景影像藝術、製作竹燈籠、元宵夜跑、廟口猜燈謎等系列元宵活動，讓小鎮不只白天熱鬧，晚上風華更勝。

在竹山深耕7年，終於吸引到第一位返鄉創業的新生代導演葉宥豆（以下簡稱豆導）。「小鎮文創」善用每一次活動的力量創造下一波文化累積的養分。甫完成「竹山青年光點論壇」的何培鈞說：「我們希望為元宵燈會活動留下記錄，所以請豆導拍攝一部劇情片，間接行銷竹山的特色路線，為活動結束留下一個美好的影像紀錄」，微電影「為愛竹山」也在元宵活動當天播放；元宵夜遊路線2.2公里，從克明宮出發，繞行打鐵店、防空壕等七角頭區域；返廟後用竹燈籠組裝「愛竹山主燈牆」，還有猜燈謎等活動，點亮竹山元宵夜。

民俗慶典，小鎮祝福

「手竹燈籠」則邀請在地竹工藝老師，深入學校教導親子共同製作竹燈籠，結合傳統竹文化與流行手感DIY，做出獨具意義的元宵燈籠。何培鈞語重心長地說，「竹山中學以前設有工藝科，老師們很多都從中學就開始學習傳統工藝，但現在學校幾乎不教了，所以趁著這次元宵節活動，我們邀請老師傅到校教學，讓孩子提著親手做的竹燈籠出遊。」

「愛竹山‧慶元宵」活動讓提燈的路線穿梭大街小巷，以集結群眾的微弱光暈，照亮許多平時被遺忘的角落。讓歷史、古蹟、竹子和下一代孩子重新有了連結。何培鈞對竹山未來抱持樂觀的希望，雖然現實還有許多不完美和失落，但是藉由一點一滴的進步和努力，缺了多角的拼圖也可以慢慢邁向圓滿，與元宵節「團圓」的精神不謀而合。

小鎮的資產是人情

「文化和錢沒有直接的關係」，創業前曾經深入分析南投竹山民情的何培鈞發現，當地的茶農絕大部分是有錢人，住大房子、開很好的車，但是不願意將古厝整修，做更有意義的事；當地貧富差異大，沒錢的人種檳榔，雖然被外界認為不環保，但這是村民唯一可以維生的方式。外配新娘多，下一代的教育問題很快面臨危機，何培鈞回到故鄉最想做的事，是重新復育一個適宜人居，讓年輕人願意留下來的就業環境。

文創工作是最容易親近生活的媒介，何培鈞和年輕人每週固定兩次去廟口慢跑、舉辦當地青年論壇，一起討論竹山的未來。「天空的院子客源穩定，不分平假日幾乎是滿房，所以我有更多時間可以在小鎮走走看看，觀察哪些是我們可以做的事。」現在的何培鈞將更多心力放在重新挖掘與小鎮對話的方式。過去老人家喜歡聚在廟口聊天，現在則以最夯的夜跑串起人、事、地的場景回復。固定的路跑讓年輕人真正認識竹山，而竹山耆老也不吝招呼這群對竹山有熱情的稚嫩面孔。「愛竹山﹒慶元宵」猜燈謎活動將在竹山廟口舉辦，重溫舊時光動腦猜謎的單純美好。「愛熱血─元宵夜跑」則與在地路跑團隊協力舉辦，打造創新的在地廟口夜跑。

戶外電影院＆星光大戲院

「竹山的戲院倒光了，但沒關係，我們在廟口播放電影，回到像蚊子電影院那樣。」何培鈞用樂觀堅定的語氣說，元宵夜跑讓親子闔家有機會全家出遊，提著竹燈籠漫漫探索竹山，和平時的速度感不同，竹山小鎮有了表情、心跳，藉由元宵節的悠悠燈火，踏出的每一步心都是暖的。經過7年的深耕，竹山在年輕人間成為火紅的話題，「小鎮文創」希望發揮青年最大的改變力量。「以前都是公部門在做行銷、推廣，專家們講的很片斷，一般人對竹山的印象還是很模糊。」何培鈞下一步是開發類維基百科平台，邀請所有人一起來為竹山寫歷史，公開透明的共筆數位平台，讓竹山的輪廓更加清晰。

承接工藝與傳承，串連自然與人文，小鎮的步調可以緩慢、可以加速，如何守護過往的智慧不將歷史一筆抹去，如何訴說竹山的過去、現在和未來動人的故事，「小鎮文創」地方行銷每一階段都有重大任務，累積小小的能量像是元宵竹燈籠散發的微光，集結就是強大的力量，仿若是熊熊火炬、欣欣向榮！